Na prosomi imaju 6 do 8 jednostavnih očiju i 4 para nogu za hodanje. Mužjak je obično mnogo manji od ženke, koja ga, nakon kopulacije, obično pojede. Hrane se različitim kukcima koje hvataju u mreže ispletene od paučine. < Nalik su na velike muhe. Krila su im velika i jaka, glava okrugla, oči velike i sastavljene, ticala kratka. Ženke sišu krv stoci i ljudima, a mužjaci se hrane cvjetnim sokovima.
Zbog snažne čeljusti i čvrstog žalca ovog malog kukca, ubod je prilično bolan i odmah osjetan, a male kukice kojima se obad uhvati za kožu uzrokovat će i svrbež. Obadi u svojim žlijezdama nose određenu količinu histamina zbog čega prilikom uboda ljudska koža reagira lokalnom upalom, odnosno crvenilom na mjestu uboda, a simptomi obično prolaze unutar nekoliko dana. Ugriz običnog pauka obično je bezopasan. Ustvari, mnogi ugrizi drugih kukaca pa i infekcije kože pripisuju se ugrizima pauka. Samo nekoliko vrsta pauka imaju očnjake dovoljno duge da prodru u ljudsku kožu i puste otrov dovoljno jak da ozbiljno utječe na čovjekovo zdravlje.
